【独家】Springloaded创办人专访：将脑海中的游戏真正开发出来

在Indie Wavemakers Exchange活动中，小编与Springloaded创办人James Barnard进行了一场独家专访。他分享了自己超过20年的游戏开发经验，畅谈创作自由、独立开发的坚持、团队管理、游戏设计理念，以及对新一代开发者的建议。他认为，真正驱使开发者持续创作的，不是名气或财富，而是将脑海中那些创意变成现实。

从GBA时代开始的开发旅程

James Barnard的游戏开发生涯始于英国，早年曾参与Game Boy Advance与Dreamcast平台作品的开发，后来创立了Springloaded工作室。当被问及公开资料中提到的「22款游戏」是否代表他的开发作品总数时，他笑着表示，若把整个职业生涯都算进去，实际数字远远超过这个数量。

Barnard表示，若包含英国时期参与开发的GBA与Dreamcast游戏，以及后来推出的各类作品，目前累计参与开发的游戏已经接近60款。这一路走来，他不断尝试不同类型与规模的作品，也逐渐建立起Springloaded今日的发展基础。

最自豪的作品，竟是「评价最差」的游戏？

谈到职业生涯中最难忘的作品时，Barnard提到一款与Mattel合作开发的《Rock’em Sock’em Robots》，并表示，这是自己「最自豪」的一部作品。

他透露，游戏最初的设计并非围绕经典机器人拳击玩具，而是以红蓝双方对决为核心概念，甚至还搭配了Judas Priest的临时配乐。不过在Mattel要求必须更加贴近原版玩具后，团队不得不大幅修改设计方向。由于必须不断配合需求调整，团队最后索性让作品变得越来越夸张。他笑称，当时游戏品质糟糕到只能用巨大的KO图示遮住画面。

虽然这款作品后来获得极低评价，甚至比Metacritic上公认评价最差的Game Boy Advance游戏还要低，但Barnard至今仍将它视为自己「最自豪」的一部作品。

为什么一直不断开发游戏？

对于为何持续不断投入游戏开发，Barnard表示，这更像是一种无法停止的本能。他形容，每当看到某件事物或产生新的想法时，脑海里便会立刻浮现完整的游戏画面，甚至闭上眼睛就能「玩」到这款尚未诞生的游戏。也正因为如此，他总会强烈希望将这些点子真正实现。如果某个创意最终无法开发出来，反而会让他感到遗憾，仿佛失去了一款原本存在于脑海中的作品。

Barnard认为，这种持续冒出的创作欲望既是动力，也是某种程度上的「诅咒」，因为新的游戏构想几乎从未停止出现。

用「创意坟场」保存每一个灵感

为了避免大量创意随着时间流失，Barnard建立了一套属于自己的灵感管理方式，并将它称为「创意坟场」。每当想到新的游戏点子时，他都会替它建立一座「坟墓」，将创意完整记录下来，并设下六个月的期限。如果六个月内重新回来看这个点子，就代表它仍有继续开发的价值；若迟迟没有回头，它便会自动公开，让任何人都能阅读这些尚未实现的创意。

Barnard表示，这种做法不仅帮助自己整理越来越多的创意，也成为筛选真正值得投入开发作品的方法。

将多年开发经验浓缩成一款作品

在谈到目前正在开发的新作《Let’s Build a Dungeon》，Barnard表示，这款作品不仅源自他多年前的一个创意，更是工作室多年开发经验的集大成。

他透露，自己一直想制作一款类似《Smash TV》的俯视角动作游戏，让玩家能够自由进出机甲进行战斗。不过过去受限于技术与开发工具，一直无法实现，直到Springloaded自家的开发引擎逐渐成熟，才终于让这个构想成为现实。

Barnard也笑称，这款作品某种程度上是为了结束自己不断重复开发相同系统的循环。他表示，这些年来几乎每开发一款新游戏，都得重新制作血量条、对话系统等基础功能，因此希望借由《Let’s Build a Dungeon》打造一套完整且成熟的系统，将过去累积的经验全部整合到同一款作品中。

是否与《GTA 6》正面交锋？

谈到发售计划时，Barnard确认《Let’s Build a Dungeon》仍预计于今年推出，不过目前官方尚未公布正式发售日期。他表示：「我们一直告诉大家，这款游戏会在今年推出。所以，是的，我想它今年就会上市。」

当被问到是否担心与《GTA 6》撞档时，他坦言团队确实讨论过这个可能性，甚至认真思考过是否要选择相近时间推出。Barnard笑称，由于《GTA 6》不会登陆Steam，因此或许会有不少玩家在Steam搜寻《GTA 6》时，意外发现《Let’s Build a Dungeon》，为游戏带来额外曝光机会。

不过，他也强调，这终究是一项风险极高的决定。毕竟这是团队投入五年时间打造、也是Springloaded规模最大的作品，因此仍必须谨慎评估发售时机。

Nintendo Switch版本仍未正式公布

除了发售计划外，Barnard也回应了玩家关心的平台问题。对于《Let’s Build a Dungeon》是否会登陆Nintendo Switch，他没有给出明确答案，仅表示目前团队尚未正式公布相关消息。不过，他也笑着补充：「我相信它最终会推出Switch版本，这很合理，为什么不登陆这么受欢迎的平台呢？」

Barnard随后又打趣表示，希望这段回答能让读者更加摸不着头绪，刻意保持神秘，也让外界继续猜测游戏未来的平台规划。

为了保留创作自由而坚持自主发行

采访过程中，「创作自由」是Barnard多次提到的关键词。他表示，Springloaded一直倾向自行发行作品，而不是交由外部发行商负责，最大的原因就是希望能够完全掌握创作方向。Barnard认为，自己之所以持续从事游戏开发，而不是进入其他行业，就是因为能够自由实践各种创意，而这种自由也是他最珍惜的价值。

能够让玩家感到意外，才是游戏的魅力

Barnard认为，游戏最有趣的地方，在于能够不断带给玩家惊喜，而这种难以预测的发展，往往也是发行商最容易否决的内容。他举例，过去推出的《GORSD》中，玩家甚至会从一颗巨大眼球中一路挥拳冲出，伴随着大量夸张的血腥演出；《Heart Beaten》则围绕一段破裂的感情展开，玩家甚至需要不断刺穿自己的心脏推进故事。

至于《Let’s Build a Zoo》，Barnard也提到，玩家既可以选择把动物加工成汉堡和皮革制品，也可以反过来打造一座完全自给自足、全素经营的动物园。这些极端又充满反差的设计，在他看来正是游戏有趣的地方。

他坦言，这些大胆甚至有些荒诞的创意，很可能无法通过传统发行商的审核，因此选择自主发行，不仅能保留作品原本的个性，也让团队能够持续尝试各种新点子，打造真正符合自己理念的游戏体验。

从独立开发者到35人团队

Barnard回忆，Springloaded创立初期其实规模非常小，最早几款作品几乎都是由他一人独立完成，后来才加入第一位美术成员，团队才逐渐扩大。如今，Springloaded已成长为约35人的开发团队，总部设于新加坡，同时也有成员分布于日本、英国、美国、菲律宾与波兰等地。团队成员拥有丰富的开发经验，其中包括曾参与《赛博朋克》开发的程序设计师，以及曾任Epic Games首席工程师的好友，为工作室带来更多技术支持。

随着团队规模不断扩大，Barnard坦言，管理团队远比写程序困难得多。他笑说，自己至今仍偶尔会不自觉地以独立开发者的思维工作，例如晚上回家独自完成某个新功能，隔天直接向团队宣布成果，直到后来才慢慢适应多人协作的开发模式。

不过，他也坦承，真正困难的其实是管理人与沟通，因为每位成员都有不同的想法、情绪与需求，这也是经营工作室过程中最大的挑战之一。即便如此，Barnard始终坚持一件事——开发游戏必须是一件快乐的事情。

为了营造轻松自在的工作氛围，Springloaded办公室不仅准备了装满啤酒的冰箱，还额外租下一间空间，专门作为团队聚会与休闲交流的场所。Barnard认为，笑声、轻松的环境以及团队之间的互动，同样是游戏开发过程中不可或缺的一部分。如果每天都无法享受工作，那还不如回到传统企业上班。

打造属于Springloaded的游戏宇宙

Barnard也透露，《Let’s Build a Dungeon》不仅是一款经营游戏，还加入了一个特别的设定——玩家将在游戏中经营一家游戏开发工作室，并能够实际游玩自己制作出来的游戏。目前试玩版中仅提供两款小游戏，不过Barnard表示，未来这个游戏库还有机会不断扩充。

他希望能陆续把Springloaded过去推出的作品加入其中，包括一些已经无法在手机或Nintendo 3DS等平台游玩的旧作，让这些作品重新获得生命。Barnard表示，自己并不希望这些游戏随着平台结束服务而消失，因此希望透过这种方式，将工作室历年来的作品重新保存下来。

角色与故事，其实一直都互有关联

除了游戏本身之外，Barnard也分享了Springloaded长年来持续进行的一项创作理念。他表示，旗下多款作品中的角色、事件与背景，其实都存在某种联系，共同组成一条持续发展的时间线，只是大多数玩家可能没有注意到这些细节。

Barnard认为，即使这些设定未必会直接呈现在游戏中，开发者仍应该替每位角色建立完整背景，让整个世界观保持一致性。他也举《星际大战》为例，指出像「Kessel Run」这样的设定，曾经多年都只是一个神秘名词，直到后来才逐渐补完细节，而自己也喜欢在作品中埋下类似的伏笔。

例如，《Let’s Build a Dungeon》中便隐藏了一组神秘密码，而Barnard笑称，就连自己目前都还没有决定它最终代表什么意义，希望未来有一天能够揭晓答案。